परिरक्षकों के परिरक्षक तंत्र को मोटे तौर पर तीन प्रकारों में वर्गीकृत किया जा सकता है:
वे सूक्ष्मजीवों की एंजाइम प्रणाली में हस्तक्षेप करते हैं, उनके सामान्य चयापचय को बाधित करते हैं और एंजाइम गतिविधि को रोकते हैं।
वे सूक्ष्मजीवों के प्रोटीन को जमने और विकृत करने का कारण बनते हैं, जिससे उनके अस्तित्व और प्रजनन में बाधा आती है।
वे कोशिका झिल्ली की पारगम्यता को बदल देते हैं, कोशिका के भीतर से एंजाइमों और चयापचय उत्पादों के उन्मूलन को रोकते हैं, जिससे कोशिका निष्क्रिय हो जाती है।
